Se sabe que en el año 206 a.c., Escipión el Africano fundó Itálica a pocos kilómetros de Sevilla y en Almodóvar del Río se libro la batalla de Ilipa; tras la guerra púnica, Hispalis quedó arrasada por los cartagineses y su reconstrucción no comenzó hasta finales del siglo I o inicios del siglo II a.e.c. Hispalis no tenía la condición de colonia o municipio, hasta que en el 45 a.e.c. César concedió a la población el nuevo estatuto de Colonia, otorgando a los hispalenses la condición de ciudadanos romanos de pleno derecho. La leyenda dice que Julio César fundaría la ciudad, dándole el nombre de "Iulia Romula Hispalis": Julia por su propio nombre, Romula por Roma e Hispalis por estar edificada sobre postes clavados en el suelo. Otra leyenda dice que la ciudad fue fundada por Hércules.

Actualmente por los restos arqueológicos encontrados, los arqueólogos han esbozado el trazado de la ciudad romana. Las dos vías principales corresponderían a las actuales calle Águilas y Alhóndiga, con el foro en la plaza de la Alfalfa. Bajo el palacio Arzobispal se hallaban unas termas, y recientes hallazgos han descubierto una depresión que bien podía ser el teatro. Ya en el siglo XVII Rodrigo Caro decía: . “Aunque en Sevilla hubo grandes y suntuosos templos, circos... y anfiteatros.... todo ha desaparecido”