Tarraco era la capital de la provincial de la Hispania Citerior y disponía de dos foros

FORUM PROVINCIAL

Tarraco era la capital de la provincial de la Hispania Citerior y disponía de dos foros, un foro “local” y un foro “provincial”.

Este complejo monumental estaba en la parte alta de la ciudad, un espacio de propiedad estatal desde época fundacional. Su extensión total rondaría las 7,5 ha y se estructuraba en tres grandes espacios rectangulares, dos plazas, la plaza culto imperial y la plaza de representación; y un circo dispuestos en terrazas escalonadas en alturas diferentes. El foro se construyó en la segunda mitad del siglo I en época del emperador Vespasiano, 69-79. Su función era dirigir la provincia desde el punto de vista político y económico.

En el nivel superior estaba la plaza dedicada al culto imperial. Tenia una área de 153 por 136, estaba porticada y presidida por un templo dedicado al culto de los emperadores y a la Diosa Roma. Actualmente la zona del antiguo recinto romano está ocupada por la Catedral y por las calles de alrededor.

El recinto de culto imperial estaba comunicado con la plaza de representación mediante una gran escalera situada aproximadamente donde actualmente está la escalera de acceso a la plaza de la Catedral. La plaza de representación era el edificio desde donde se gestionaba toda la provincia. En ella se encontrarían espacios tan importantes como el tabularium (archivo del Estado) o el arca (caja del Estado). Esta plaza medía unos 318 metros de largo por 175 de ancho y estaba dispuesta axialmente respecto a la plaza superior. También estaba porticada y a su vez presidida por un templo dedicado al culto imperial y a la Diosa Roma, en tres de sus lados. La zona central de la plaza estaba ajardinada. En este lugar las élites erigían los monumentos dedicados a altos dignatarios.

En los extremos disponía de unas torres con una escalera interior que permitían subir a los diferentes pisos de la construcción, una de estas torres era el Pretorio. Esta torre es conocida también como el Castillo del Rey. Aquí se hallaba la administración imperial encargada de regir los destinos de la provincia.

La tercera plaza era el circo. Tenia una superficie de unos 325 metros de longitud por 115 metros de anchura. En uno de los extremos era el lugar de salida de los carros, carceres, esta zona está ocupada actualmente por el Ayuntamiento de la ciudad.