Anfiteatro La construcción del anfiteatro se planifica junto a la del teatro. Iniciándose pocos años después e inaugurándose en el año 8 a.e.c., según se deduce de sus inscripciones. Con esta obra se completaba el proyecto de la fundación de la ciudad. "Augusta Emérita", ya capital de la provincia de la Lusitania, disponía de una gran área pública de acorde a su categoría política y administrativa. En el anfiteatro se celebraban los “venationes”, que eran los juegos gladiatorios, hombre-hombre, luchas entre animales y entre animales y hombres. Era una de las actividades de ocio preferidas por los habitantes. Supuestamente también se habían celebrado las famosas “Naumaquias”, que consistían en inundar de agua el foso para representar batallas navales. Igual que el teatro fue abandonado con la oficialización del cristianismo. Se fue cubriendo de tierra y las zonas que quedaron descubiertas, sobre todo la “summa cavea”, fue utilizada como cantera para la realización de obras de índole religioso. La “cavea” o graderío se construyo aprovechando la colina del cerro San Albín. Poseía 16 puertas de acceso al recinto, destacando la puerta situada en el eje occidental. Dos de sus puertas, las situadas al NE están cerradas por la muralla. No tenemos una explicación unánime para este hecho. Tres puertas monumentales al norte, sur y este, comunican el exterior del Anfiteatro con la arena. A igual que sucede con el teatro esta dividido en tres zonas, la "ima, media y summa cavea". En la cavea intermedia se pueden apreciar la restauración llevada a cabo por Menéndez Pidal en los 50. Ver: Video
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Este muro estaba recubierto de mármol y era rematado con una cornisa. En el centro del foso se excavó una gran galería con forma de cruz que se supone que albergaba las jaulas de las fieras y el material escénico. También ha tenido un uso como aljibe y quien sabe si como recinto religioso, como ocurre en el anfiteatro de Tarragona. Dos grandes galerías permitían el acceso a las gradas y el de los gladiadores a la arena. En ambos lados de ellas encontramos habitaciones, que posiblemente eran para uso de los gladiadores o las fieras. Pero también alguna de estas habitaciones estaría dedicada al culto de la Diosa "Némesis", según se deduce de una inscripción hallada en la galería sur los participantes de los juegos se encomendaban a ella. |
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